Cochilco: La demanda mundial de litio superará la oferta

Impulsada por automóviles eléctricos, la demanda mundial de litio alcanzará los 1,79 millones de toneladas al año para 2030, más de cuatro veces la demanda actual de 429.000 toneladas, según Cochilco, la comisión chilena del cobre, según el sitio web BNAmericas.

En el simposio de Litio Market Outlook para los próximos 10 años, Cochilco pronosticó que el consumo de litio para vehículos eléctricos aumentará a 1,41 millones de toneladas por año desde las actuales 75.000 toneladas por año.

Mientras tanto, la demanda de litio en equipos electrónicos y almacenamiento de energía aumentará a 377.000 toneladas desde las 242.000 toneladas actuales.

Cinthya Roa, analista de Cochilco, dijo que el carbonato de litio es ahora la principal fuente de consumo de litio, pero para 2030 cambiará a hidróxido a medida que aumente la demanda de baterías de níquel-cobalto-manganeso (NCM).

Las preocupaciones sobre el corto alcance han llevado a los fabricantes a centrarse más en producir baterías de iones de litio con mayor densidad energética, lo que ha provocado una mayor demanda de baterías NCM o de níquel-cobalto-aluminio (NCA), que requieren hidróxido de litio en lugar de carbonato de litio, que es necesario para el fosfato de hierro y litio (LFP).

Con base en esta tendencia, Cochilco predice que para 2030, el hidróxido de litio representará el 57% de la demanda total de litio de 1,7 mtpa y el carbonato de litio representará el 42% En 2019, el carbonato de litio representará el 71% de la demanda anual de 323.000 montones; el hidróxido de litio representa el 24%; y otros compuestos o metales de litio puros representan el 5%.

Jake Fraser, analista senior de materias primas de Roskill, dijo en una conferencia web la semana pasada que la mayor parte de la demanda se cubrirá con la capacidad de producción existente durante los próximos años, pero se necesitarán la expansión de la mina y nuevos proyectos después de 2024.

En términos de producción de litio, Cochilco predice que Australia y Chile seguirán siendo los principales productores del mundo, pero la mayor parte del nuevo crecimiento provendrá de Estados Unidos, Canadá y Zimbabwe. Para 2030, la participación de Australia en el suministro mundial de litio caerá de 48 por ciento al 31 por ciento, mientras que el de Chile caerá del 29 por ciento al 17 por ciento.

Mientras tanto, la producción mundial de litio aumentará de 381.000 toneladas / año en 2019 a 1,46 millones de toneladas / año en 2030.

Actualmente hay dos productores de litio en Chile, SQM y Albemarle.

SQM espera aumentar la capacidad de producción de carbonato de litio de las actuales 70,000 toneladas por año a 120,000 toneladas el próximo año, y aún más a 160,000 toneladas en 2023. Al mismo tiempo, SQM planea aumentar la capacidad de hidróxido de litio de 13,500 toneladas / año a 21,500 toneladas / año.

Yabao tiene actualmente una capacidad de carbonato de litio de 44.000 toneladas por año y la compañía planea aumentar su capacidad a 80.000 toneladas por año el próximo año.

El análisis de Cochilco piensa, el desafío para la próxima década Chile minería de litio incluye principalmente los siguientes aspectos: la escasez de recursos hídricos, las instalaciones de producción de litio existentes en el lago salado más estrictas al requisito de protección del sistema ecológico, relaciones comunitarias, mejorar la salmuera de litio requisitos de recuperación, y aumentar la inversión en I + D para aumentar el valor agregado industrial, etc.